“Pedro Gargantilla ha conseguido que su cita en “DMH” sea un lujo en La otra mirada…”

Desde que nació la idea de hacer este apartado de mirada história  dentro de La otra mirada, las voces que se han sumando para felicitar al doctor han ido en aumento. Personalmente os animo a todos a proponer el personaje histórico o momento que pudieran ser objeto de atención de este particular apartado del programa.

Por ello os animo a ESCRIBIR al pie del artículo, sobre lo que os parece cada diario, eso seguro será ayuda para todos…

La neumonía que cambió el curso de la Segunda Guerra Mundial

Nuestro relato comienza en la primavera de 1943, en plena Segunda Guerra Mundial, en este momento está a punto de llevarse a cabo una de las acciones más espectaculares de la contienda, la operación Carne Picada, con ella se pretende convencer al Alto Mando Alemán de que el desembarco del grueso de la fuerza naval aliada se realizará en Cerdeña y en el Peloponeso, y no en Sicilia.

El cerebro de la operación es el capitán de corbeta Ewen Montague de la Royal Navy. Después de mucho meditar ha creado la falsa identidad de un oficial británico, miembro del cuartel general de las Operaciones Combinadas, que supuestamente es el enlace secreto entre el Estado Mayor inglés y el comandante de las fuerzas aliadas en el norte de África, el general Alexander.

A este oficial lo ha bautizado con en el nombre de comandante William Martin, en su maletín ha introducido una misiva en la que, de forma expresa, se alude a Cerdeña como objetivo del desembarco a realizar de forma inmediata. Pero, ¿cómo conseguir que los alemanes se hagan con el cuerpo de William Martin? Para ello el oficial debe ser víctima de un accidente aéreo y el cadáver, junto con la información, debe ser capturado por las tropas alemanas.

Para aumentar la credibilidad del falso oficial le han inventado una biografía: William había nacido en Cardiff en 1907, había sido destinado al cuartel de Operaciones Combinadas junto con su novia, Pam, una funcionaria del MI5. El número de cartilla de identidad de William Martin es el 148228.

En su maletín debe haber una serie de pertenencias, entre ellas un juego de llaves, fotos, cartas de amor, entradas de teatro, la factura de alojamiento de un club londinense y una airada carta del Lloyds Bank, en el que le avisan de un descubierto de más de 17 libras. La operación está lista, bueno… tan sólo falta un pequeño detalle, necesitan a alguien que esté dispuesto a hacerse pasar por el fallecido William Martin.

En este punto es donde entra en juego un prestigioso patólogo, Sir Bernard Spilsbury, quien recomienda a Montague que busque un cadáver de un hombre joven que haya fallecido por neumonía con líquido a nivel pleural, lo que en términos médicos se denomina, derrame pleural. De esta forma cuando le hicieran la autopsia el forense pensaría que había muerto ahogado al caer al mar.

No tardaron en encontrar el cuerpo sin vida de un joven de 34 años fallecido por una neumonía tras la inhalación de raticida. Tras conseguir la autorización de la familia, vistieron al cadáver con uniforme de la Royal Navy, lo introdujeron en un contenedor estanco y lo sellaron. William Martín fue trasladado hasta Holy Loch (Escocia) en donde fue embarcado en el submarino británico HMS Seraph. El 19 de abril el Seraph se hizo a la mar, la operación Mincemeat acaba de comenzar. Ahora tan sólo faltaba encontrar un lugar adecuado en donde soltarlo para que fuese examinado por los alemanes.

Después de mucho deliberar la Royal Navy optó por dejarlo en aguas españolas, ya que a pesar de que nuestro país era oficialmente neutral, por todos era sabido que simpatizaba con las potencias del Eje y que las autoridades no tendrían el más mínimo reparo en traspasar la información a las tropas alemanas.

El submarino navegó hasta una posición situada a una milla al sur de Huelva y allí, a las 4.30 horas del 30 de abril de1943, el teniente de navío Jewell ordenó subir el contenedor a cubierta, colocaron un chaleco salvavidas al cadáver, le esposaron el maletín con los documentos a una de sus muñecas y lo lanzaronn al agua. Tan sólo resta esperar.

El cuerpo fue descubierto tres horas después por José Antonio Rey María, un pescador onubense, en la playa de El Portal, lo recogió y lo llevó a puerto, en donde informó a las autoridades competentes. Se ordenó realizar la autopsia, la cual corrió a cargo del forense Eduardo del Torno, quien concluyó, tal y como había esperado Montague, que el joven murió ahogado y que el cuerpo debía llevar en el agua entre tres y cinco días. El cadáver fue entregado al Vicecónsul Británico FK Hazeldene y enterrado, con todos los honores militares, el 4 de mayo en el cementerio de Huelva.

Al mes siguiente el nombre del comandante Martin aparecía en las listas de bajas británicas que eran publicadas regularmente en The Times.

El 14 de mayo las autoridades españolas entregaron los documentos al Agregado Naval Británico, asegurando que no faltaba nada. Sin embargo, los agentes de la Abwehr habían sido fielmente informados, se había procedido a la apertura del maletín y fotografiado su contenido.

Las imágenes fueron enviadas urgentemente a Berlín y evaluadas por la inteligencia alemana. Hitler, sus asesores quedaron tan convencidos de la autenticidad de los documentos que se ordenó reforzar inmediatamente Córcega y Cerdeña, y enviar al Mariscal Rommel a Atenas.

Esto permitió a los aliados encontrar poca resistencia en Sicilia y completar la conquista de la isla el día 9 de agosto. El resto es por todos conocidos. Descanse en paz, el mayor Martin, el hombre que nunca existió.

Esto es una página más del diario de “Un médico en la Historia”, mi nombre es Pedro Gargantilla y espero que les haya gustado.

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