Queridos amigos, en ocasiones una carta puede llegar a describir a la perfección esta labor que intentamos realizar. Esto no hace más que aumentar nuestro entusiasmo por seguir trabajando en crear un espacio de radio donde la cultura, la ciencia, el arte, y por supuesto el misterio tengan su cabida para ser contados a bordo del galeón.

Esta es parte del contenido de esta carta que hemos recibido. Infinitas gracias.

“El sonido de la radio sonaba como un eco aterciopelado por toda la habitación. Y con una sutil sintonía aquella noche de verano se convirtió en el encuentro con unas historias que como antaño supo contar una radio a pilas.

Y fue entonces cuando recordé el valor real que tiene el concepto cultural y aquellas historias que forman y nos hacen aprender a todos. Paisajes y circunstancias de personajes históricos los cuales parecían haber quedado en el olvido en el frío gris de esas historias que uno había escuchado cuando estudiaba en tiempos del bachiller. Y no deja de sorprenderme al paso del tiempo,como aquellas historias y aquellas personas tuvieron sus circunstancias sus carencias y sus logros como tú y yo en este momento de la historia.

Así agradezco como en esa cálida noche de verano una radio casi sin querer me transportó a la emoción casi olvidada de la infancia por descubrir mundos nuevos, con personajes e historias tan especiales.

Enhorabuena amigos por esta gran labor, seguiré escuchando esta maravillosa propuesta.

Fernando Ortega.”

El doctor Pedro gargantilla no hecho más que demostrar su entusiasmo y dedicación por conocer los entresijos del historia. Una pasión que unida a su fuerte formación da como resultado esta expresión cultural la cual tiene como cita en diarios la historia cada viernes. Es de justicia recordar los las publicaciones que por supuesto recomendamos escritas por el doctor Pedro Gargantilla; Enfermedades de los Austrias, Enfermedades de los Borbones y El médico judío.

En estos libros  apreciarán el rigor e intensidad, con la que ha trabajado cada una de ellos, examinando escrupulosamente miles de documentos para obtener tan particular lectura médica unida al curso de la historia.

Con estas líneas no podemos más que sumar y agradecer esta entrega que cada semana comparte con todos nosotros.

Nos encontramos en el verano de 1812, prácticamente toda la Europa continental se encuentra en manos de Napoleón Bonaparte. En este momento, el Gran Ejército Francés, compuesto por unos 600.000 efectivos, la mayor fuerza combativa reunida en Europa hasta el momento, emprende la invasión de la Rusia zarista.

En septiembre se produce la batalla de Moskvá tras la cual el corso consigue su objetivo: adueñarse de Moscú. Sin embargo, su sorpresa no puede ser mayor: no hay población ni provisiones, la ciudad ha sido evacuada y los incendios se suceden por doquier. Tan sólo el Kremlin y unas 2.000 casas conseguirán salvarse de las llamas. El incendio de Moscú salva a Rusia de la conquista.

El 19 de octubre, sin tener todavía la rendición formal rusa, Napoleón ordena la retirada inmediata de las tropas. A partir de ese momento comienza una de las mayores debacles militares de la historia.

Las bajas se contaron por millares, se estima que unos 25.000 soldados se retiraron a Vilna, la actual capital de Lituania y que tan sólo 200.000 soldados, es decir, la tercera parte del contingente, consiguieron regresar a Francia. ¿El mérito de la derrota napoleónica se debió a la estrategia y valentía de las tropas rusas? No, por supuesto que no, es sabido que su número era inferior al contingente francés. Entonces, ¿cuál fue la causa del descalabro?

Varios factores influyeron en la hecatombe: el frío, el hambre, la guerra, las dificultades para los abastecimientos y las enfermedades figuran a la cabeza. ¿De qué enfermedades estamos hablando? Durante mucho tiempo se especuló que fueron la disentería y la neumonía las que acabaron con un elevado porcentaje de la Grand Armeé. Sin embargo, recientemente se han aportado nuevos datos.

Un equipo de científicos ha analizado los cadáveres de fosas comunes que contenían entre 2.000 y 3.000 combatientes. Se han estudiado los restos óseos, la tierra de las fosas y la pulpa dentaria. La conclusión a la que se ha llegado no ha podido ser más interesante: casi la tercera parte de los restos examinados tenían ADN de dos gérmenes, la Bartonella quintana y la Rickessi prowazekii, patógenos responsables de la fiebre de las trincheras y del tifus epidémico, respectivamente. Se trata de dos enfermedades con una elevada mortalidad y contagiosidad.

¿Qué indican estos hallazgos? Cuando se descubre una bacteria en la pulpa dentaria hay una elevada probabilidad de que la causa responsable de la muerte haya sido este germen.

No deja de ser casual que en ambas enfermedades el vehículo de transmisión sea el piojo. Los investigadores han buscado piojos en los restos óseos, han amplificado el ADN de los mismos y han encontrado hasta cinco tipos de piojos diferentes. Así pues, estamos en condiciones de afirmar que los piojos fueron los aliados incondicionales de las tropas del zar y que una parte muy importante de la derrota de la Grand Armeé se debe a ellos.

Doctor Pedro Gargantilla.