Quizás el paso del tiempo como en todas las cuestiones de la vida, no sirva para darnos cuenta que gracias al empeño y tenacidad de hombres cultos como el doctor Pedro Gargantilla, podamos conocer los entresijos y curiosidades que ocurrieron en la historia y que marcaron el curso de los acontecimientos.

“Diarios de un médico en la historia”, es una de esas pequeñas joyas que brillan con luz propia y que son auténticas por la forma sincera directa y humilde como son contadas.

El saber y el conocimiento es y debe de ser un patrimonio de todos y la radio como mejor expresión debe de ser el medio que de forma personal nos conecte con esa fuente del conocimiento.

Ahora abrimos un nuevo diario…

El mosquito que acabó con la depravación papal

En toda la historia del papado tan sólo ha habido tres Sumos Pontífices de origen español: Dámaso I, que vivió en el siglo IV, Calixto III y Alejandro VI, este último será el protagonista de nuestro diario.

Antes de entrar en los pormenores de su lujuriosa existencia, una pregunta de trivial: ¿cuál es la enfermedad infecciosa curable que más muertes produce anualmente? La respuesta es el paludismo o malaria. Para que nos hagamos una idea de la trascendencia de esta infección baste aportar un dato: cada año fallecen en el mundo más de un millón de personas a consecuencia de esta enfermedad, fundamentalmente en el África subsahariana, muertes que serían evitables con un tratamiento adecuado. ¡Quedémonos con este dato!

Rodrigo de Borja y Borja, italianizado como Borgia, nació el primer día del año 1431 de Nuestro Señor en Játiva, pertenecía a una familia de origen judío y era sobrino del Obispo de Valencia, quien años después se sentaría en el trono de San Pedro con el nombre de Calixto III. Gracias a las influencias de tan poderoso tío, Rodrigo estudió en Bolonia y con tan sólo 24 años fue investido cardenal. Su destino definitivo no se hizo esperar: la Santa Sede, al lado del papa, su tío.

A orillas del Tíber en lugar de llevar una vida entregada a la oración y a la meditación, como cabía esperar, vivió una vida licenciosa a la vista de todos. No faltaron los escarceos con diferentes damas de la aristocracia romana, lo cual propició que adquiriese la sífilis, una enfermedad que saltaba de cama en cama en las cortes de toda Europa, sin respetar condición social ni religión.

De todas las amantes que tuvo Rodrigo Borja su favorita era, sin duda, Vannoza Catanei, con la que tuvo cuatro hijos: Juan, César, Joffre y la bella Lucrecia. Su reprochable comportamiento se acompañaba de forma pareja de ambición, energía y talento. Con esta combinación de cualidades logró triunfar en su carrera, a pesar de que su nacionalidad española era un handicap para alcanzar el papado. Esto sucedería en el año 1492, una fecha memorable en la historia de nuestro país.

Rodrigo se sentó en el trono papal con el nombre de Alejandro VI, y a partir de ese momento fue ante todo un político, eso sí, un político con sotana. Sus intereses personales dominaron la política vaticana durante su papado, siendo el inicio de una época terror y despotismo, durante el cual se persiguió a sus enemigos sin descanso. Para llevar a cabo las intrigáis políticas se ayudó de sus hijos. Su hijo favorito, Juan, fue nombrado duque de Gandía y desposado con una princesa española; a César le nombró cardenal, y a Lucrecia la casó con Giovanni Sforza. En 1493, por encargo de los Reyes Católicos, diseñó una línea de demarcación a 100 leguas al Oeste de las Azores, estableciendo las zonas de exploración del nuevo mundo entre España y Portugal.

En pleno agosto de 1503 el cardenal Adriano da Corneto ofreció una cena a César Borgia y al Papa, que en ese momento tenía 72 años. En esa cena Alejandro VI enfermó, su cuerpo se hinchó y durante una larga semana la fiebre le atormentó. Poco a poco se fue consumiendo, nada se pudo hacer, Alejandro entregó su alma a Dios el 18 de agosto. A partir de este momento comenzó la decadencia de los Borgia en Roma. César, su hijo amado, se verá obligado a abandonar Roma y poco tiempo después será apresado por las tropas del Gran Capitán.

¿De qué murió nuestro protagonista? Mucho se ha especulado al respecto siendo muchas las voces que han defendido el envenenamiento como la causa más probable de la muerte. Sin embargo, la duración de la enfermedad hace poco probable este hecho, seguramente su óbito se debió a la malaria, una enfermedad que en aquellos momentos hacía estragos en Roma y que, como señalamos al inicio del relato, sigue devastando en la actualidad grandes áreas del Africa subsahariana. Se trata de una enfermedad infecciosa que se transmite por la picadura del mosquito hembra del género Anopheles y que puede ser prevenida con un tratamiento adecuado.

Así pues, este mosquito, el mosquito Anopheles, acabó con la leyenda negra de los Borgia, labrada por la depravada y mantenida conducta del papa Alejandro VI. ¿Qué hubiera pasado si nuestro protagonista no hubiera fallecido de forma inesperada? ¿César Borgia se habría sentado en el trono de San Pedro? ¿Se habría mantenido la corrupción familiar a orillas del Tíber? Nunca lo sabremos.

Esta ha sido una hoja más del Diario de un Médico en la Historia, mi nombre es Pedro Gargantilla y espero que les haya gustado.

Dr. Pedro Gargantilla.